Hvilken slags ting er denne kærlighed?
Det ville være en stor fejl at tro, at jeg kunne fortælle på en eller to sider af denne bog om, hvad kærlighed betyder. Digtere, forfattere, forfattere har længe og med varierende grad af succes været involveret i dette i mange år. Grækerne havde fire ord, der betegner kærlighed. Så, ordstammen er kærlighed, som ikke har noget at gøre med seksuel attraktion. Sådan kærlighed binder tætte venner, forældre og børn. Ordet adare blev brugt i sagen, da det drejede sig om kærlighed sublim, ligesom tilbedelse. Ordet philia betød venskab, fællesskab og ordet eros impliceret romantisk kærlighed. I dag i vores
samfund for alle ovennævnte tilfælde er ét ord brugt kærlighed.
Den amerikanske psykolog Robert Sternberg var en af dem, der udførte omfattende forskning for fuldt ud at udforske fænomenet kærlighed i et moderne udviklet samfund. Han foreslog, hvad han selv kaldte den trekantede model af kærlighed. Denne model indeholder tre hovedkomponenter, der karakteriserer kærlighedsforhold:
• Lidenskab - en stærk romantisk eller seksuel attraktion for en anden person;
• Intimitet er de varmeste følelser, vi oplever fra at være tæt på en anden person. Intimitet indebærer også gensidig tillid, omsorg, samtykke og ønsket om at dele med hinanden deres innerste tanker;
• Trængsel er ønsket om at dele en anden persons skæbne i sorg og glæde.
En svimlende kærlighedsinteresse betyder, at en person oplever en skør lidenskab for en anden person. Han bliver bogstaveligt talt besat af denne fascination og er begejstret for den blotte tanke om emnet for hans lidenskab. I disse relationer virker en komponent som lidenskab, de to andre - nærhed og tvang - går i baggrunden. Ofte sker dette, hvis lidenskabelig kærlighed forbliver uberettiget. Sådan kærlighed i ungdommen er sædvanligvis flygtig og kan fortsætte i flere uger eller måneder. Men i tilfælde af at sådan kærlighed viser sig at være gensidig, så passerer den let ind i et langt forhold. Så begynder sådanne komponenter som nærhed eller accept af visse forpligtelser at spille en vigtig rolle i disse relationer.
Hvis du mener Sternberg, er romantisk kærlighed iboende i to af de ovennævnte komponenter, nemlig: lidenskab og intimitet. Det er ikke et spørgsmål om at acceptere nogen forpligtelser her. Romantisk kærlighed blusser op i en lys flamme, men fortabes hurtigt. Nogle gange kan det udvikles til mere komplekse kærlighedsforhold - perfekt kærlighed, sandt, hvor alle tre komponenter udtages. En sådan kærlighed er ideel til både mænd og kvinder på en sådan generel måde som vores, hvor folk er sultne efter sande følelser og trætte af ensomhed.
Ifølge Sternberg er det, som han kalder bevidst kærlighed, stærkt præget af komponenter som nærhed og tvang. Passion i det er næsten usynlig eller fraværende helt. Denne form for kærlighed forbinder normalt par, der har boet sammen i lang tid. Passion i dem er allerede faldet. Vi kan sige, at disse par hovedsageligt er forbundet med et loyalt venskab.
Sternberg mener, at udviklingen af et kærlighedsforhold ændrer proportionalforholdet mellem de tre ovennævnte komponenter. Den mest forholdsmæssigt afbalancerede i denne henseende er sand kærlighed, som mange af os synes at være ideelle. Vi kan se, hvordan romantisk kærlighed kan udvikle sig til ægte kærlighed, som i årenes løb vil give plads til den hengivnes kærlighed. Hvis par kender til eksistensen af de tre komponenter, der er identificeret af Sternberg, kan de undgå mange vanskeligheder i forholdet. For eksempel mener Sternberg, at partnere ikke passer sammen, hvis i en af deres kærlighed alle komponenter er stærkt udtalte, og den anden henholdsvis nej. Og de par, der ved, at lidenskabelig kærlighed brænder skarpt, men hurtigt går forbi, vil ikke skynde sig for at gifte sig. Par, der indser, at kærlighedslidenskabet køler ned med tiden, forstår at den romantiske periode er ved at komme til en ende. En sådan kærlighed kan udvikle sig til en dybere form, hvor nærhed og engagement vil tage de rette steder. At mastere sådan teoretisk viden hjælper med at finde den rigtige vej og blæse flammerne af falsk romantisk kærlighed. Det er bedre end at bryde op, når kærlighedsflammen begynder at falme.