Manželstvo v novom svetle
Niektoré obmedzujúce tradície v manželských vzťahoch, prijaté v Európe, boli prvým osadníkom prenesené do Nového sveta. Napríklad, Calvinovo dogmatické odsúdenie intimných potrieb dominovalo myšlienkam Američanov, najmä Puritanov, už mnoho rokov. Protisunské a moralistické postoje boli odvodené z rímskeho práva, ktoré slúžilo ako základ britského práva. Tento kód dlho dominuje kolónie. Postupne boli ženy naložené s mnohými zodpovednosťami s veľmi malými právami. Takže nemali právo vlastniť majetok, podpisovať obchodné doklady. Manžel mohol úplne izolovať svoju ženu, mal právo požadovať bezvýhradné podanie v intímnom živote a mohol si zvoliť miesto pobytu podľa vlastného uváženia.
Na začiatku kolonizačného obdobia boli manželstvá takmer výlučne z dôvodov pohodlia. Náboženské názory na manželstvo a lásku sa rozšírili. Rodinný život bol považovaný za sekundárny voči náboženstvu. Intimná stránka manželského vzťahu bola odmietnutá, pretože manželia museli myslieť len na výchovu detí a vykonávanie náboženských obradov.
Avšak uprostred osadníkov sa postupne formovala túžba po väčšej slobode. Rozvoj nových krajín, nové príležitosti na úspech a pokrok v rôznych spoločenských rebríkoch prispeli k tomu, že kolonisti odhodili ohniská mnohých tradícií.V roku 1630 Anna Hutchinsonová - prvá žena medzi osadníkmi Novej Anglicky - spochybnila správnosť podriadeného postavenia žien a ich obmedzenú slobodu v manželstve. Na aktívnu prácu na podporu svojich myšlienok bola zabitá aj jej nasledovníci. Myšlienku rovnosti však podporovali a rozvíjali ďalšie ženy, najmä Abigail Adam.
Abigail, manželka Johna Adamsa( 1735-1826), ktorá sa neskôr stala druhým prezidentom Spojených štátov amerických, verila, že britská legislatíva by mala byť zmenená ústavným udelením rovnakých práv ženám mužom. Ostro kritizovala prijatý systém zákonov o manželstve, poukazovala na nespravodlivosť manželstva, ktorá slúži predovšetkým záujmom mužov. V roku 1797 napísala svojmu manželovi, že v novom právnom poriadku, ktorý potrebuje rozvíjať ako prezident, je potrebné pamätať na ženy a byť viac štedrý a podporujúci voči nim ako jeho predchodcovia. Požiadala, aby neoprávňovala takúto neobmedzenú moc v rukách mužov, aby si uvedomila, že ak by to mohli ľudia, potom by sa všetci stali tyranmi a ak sa ženy nestarajú a pozornosť, môže začať povstanie proti zákonnosti.
Napriek odvážnym snahám Abigail Adamsovej, vytrvalosti jej mnohých spolupracovníkov, ženy trvalo dlho, než dosiahli určité životné práva vrátane manželstva.
A teraz existuje veľa obmedzení v manželstve. V niektorých krajinách zostáva manželstvo prísne organizované, pod kontrolou.
Keď ženy vo Spojených štátoch získali čoraz viac práv, postoj k manželstvu sa radikálne zmenil. Toto bolo na začiatku podporované bojom žien o volebné práva a v budúcnosti rastúce feministické hnutie. Narastajúci počet moderných žien robí rozhodnutie pracovať.Zároveň mnohí muži začínajú prijímať určité domáce povinnosti a aktívne sa podieľajú na procese výchovy detí.
Treba však poznamenať, že sa začalo spochybňovať inštitúcia oficiálneho manželstva: jednotlivé páry žijú spolu bez právnej registrácie svojich vzťahov. Ostatné páry sa snažia využívať kreativitu liberálne. Vedenie vernosti medzi sebou v manželstve, pri zachovaní pocitu skutočnej lásky, sa snažia zachovať svoju osobnú slobodu.