Vergiftiging met paddestoelen
Over de giftige eigenschappen van schimmels, een persoon die in de oudheid werd geleerd. Giftig zijn paddenstoelen, in de vruchtlichamen waarvan stoffen die vergiftiging veroorzaken zijn ingesloten. Volgens oude historici waren giftige paddenstoelen een formidabel en tegelijkertijd een betrouwbaar wapen in de strijd voor politieke macht of kolossale fortuinen.
Wist echter al in de oudheid: het gebruik van bepaalde soorten schimmels leidt niet alleen tot pijnlijke dood. Sommige giftige stoffen in schimmels tasten mensen aan als sterke alcoholische dranken of narcotische stoffen met alle gevolgen van dien: delirium, trance en hallucinaties. Dus de volkeren van Siberië gebruikten in de oudheid bepaalde soorten paddenstoelen als een ritueel middel: degenen die ze gebruikten vielen in een staat van extase.
Informatie over berserkers - speciale militaire eenheden gevormd in het oude Scandinavië - is bewaard gebleven. Vóór het gevecht werden ze gegeven om kleine stukjes paddestoel te eten of om een speciaal bereid afkooksel van deze paddestoel te drinken. Onder invloed van de gifstoffen die erin zaten, raakten de strijders in een staat van woedende woede en gingen de strijd aan, waarbij ze alles op hun pad wegvaagden zonder de wonden en slagen van de wapens van de vijand te voelen.
En hoewel de artsen uit het verleden machteloos waren voor schimmelvergiftiging, probeerden ze toch de aard van hun toxische effecten uit te leggen. Dus, al in het midden van de 1e c. BC.e. De oude Griekse arts Dioscorides stelde voor dat paddestoelen giftige stoffen uit de omgeving absorberen als ze in de buurt van vervallen stortplaatsen, slangengaten, planten met giftige vruchten groeien. Zijn hypothese werd erkend als de belangrijkste en bestond al meer dan een eeuw. Ze werd gesteund door Pliny, een van de geleerden en schrijvers uit de middeleeuwen, de aanhangers van Dioscorides waren Albertus de Grote, John Gerard en anderen. Alleen in de XIX-XX eeuw was het dankzij de zich snel ontwikkelende chemie mogelijk om de eigenschappen te bestuderen en de chemische structuur van toxische verbindingen vast te stellen, om ze in een zuivere( kristallijne) vorm te verkrijgen.
Momenteel zijn er in ons land ongeveer 50 soorten giftige paddenstoelen, die groeien van de vroege lente tot de late herfst. Hiervan zijn ongeveer 20 soorten zeer giftig en vertegenwoordigen ze een bedreiging voor het leven.