Rodzaje struktur władzy w rodzinie
Większość systemów rodzinnych, w których rodzina wielopokoleniowa jest uważana za normę( na przykład rodziny chłopskie w Irlandii) jest patriarchalna. Termin ten odnosi się do potęgi mężczyzn w stosunku do innych członków rodziny. Ten rodzaj autorytetu jest powszechnie akceptowany i często zalegalizowany w Tajlandii, Japonii, Niemczech, Iranie, Brazylii i wielu innych krajach. W ramach matriarchalnego systemu rodzinnego władza należy do żony i matki z mocy prawa. Takie systemy są rzadkie. Nawet wśród mieszkańców Wysp Trobriandzkich, gdzie dziedzictwo przechodzi wzdłuż linii kobiecej, żony nie mają władzy nad swoimi mężami. W wielu rodzinach w społeczeństwach patriarchalnych kobiety zdobywają nieformalną władzę, ale nie jest to normą.
W ostatnich latach nastąpiło przejście z patriarchalnego na egalitarny system rodzinny. Wynika to głównie ze wzrostu liczby pracujących kobiet w wielu krajach uprzemysłowionych. W takim systemie wpływ i władza są rozdzielane niemal równomiernie pomiędzy męża i żonę.
Preferowany partner
Zasady regulujące małżeństwa poza określonymi grupami( na przykład rodziny lub klany) są zasadami egzogamii. Wraz z nimi obowiązują zasady endogamii, określające małżeństwo w określonych grupach. Endogamia była charakterystyczna dla systemu kastowego, który rozwinął się w Indiach. Najbardziej znaną zasadą endogamii jest zakaz kazirodztwa( kazirodztwo), z wyłączeniem małżeństwa lub stosunku płciowego między osobami uważanymi za bliskich krewnych. W prawie wszystkich społeczeństwach zasada ta dotyczy relacji między dzieckiem a rodzicem, a także bratem i siostrą.W wielu społeczeństwach dotyczy to nawet kuzynów i innych bliskich krewnych. Zakaz kazirodztwa nie jest powszechny pomimo powszechnego rozpowszechnienia. Małżeństwa pomiędzy braćmi i siostrami były wspierane w rodzinie faraonów w starożytnym Egipcie.
Dlaczego zakaz kazirodztwa jest tak powszechny? Ta kwestia jest przedmiotem gorącej debaty. Niektórzy badacze sugerują, że ludzie są obrzydzeni kazirodztwem. Inni uważają, że ludzie od dawna zdają sobie sprawę z niebezpieczeństwa genetycznych konsekwencji kazirodztwa. Jeszcze inni podkreślali, że przepisy zakazujące stosunku płciowego między członkami rodziny, którzy nie są małżonkami, zmniejszają prawdopodobieństwo zazdrości i konfliktu. Jednak argument ten traci wiarygodność, biorąc pod uwagę, że wiele osób może dzielić partnera seksualnego z kimś innym bez żadnej zazdrości. A poligamia, która często rodzi rywalizację między żonami, utrzymuje się pomimo konfliktów. Ponadto podkreślono, że zakaz kazirodztwa zmuszał do szukania partnera życiowego poza grupami, do których należał człowiek. Jednak żaden z tych punktów widzenia nie ma przewagi nad innymi, a dyskusja na ten temat z pewnością będzie kontynuowana( Stephans, 1967).
W krajach zachodnich endogamia istnieje w ograniczonym zakresie w obrębie grup rasowych( na przykład amerykańskich Murzynów), grup religijnych( np. Judaistów) i klas społecznych( osób pochodzenia arystokratycznego, w Anglii).W niektórych przedindustrialnych społeczeństwach małżeństwa z członkami innego plemienia są zabronione. Plemienna endogamia tworzy stabilność w plemieniu, ponieważ nie traci członków i nie jest uzupełniana przez obcych. Ale jednocześnie może przyczyniać się do podejrzeń i niechęci do "obcych", których obyczaje i zwyczaje są nieznane. W niektórych społeczeństwach zasady endogamii i egzogamii prawdopodobnie w znacznym stopniu ograniczają możliwości młodych ludzi. Jak już wspomniano, wśród mieszkańców Wysp Trobriandzkich mężczyzna musi poślubić córkę siostry ojca. Oznacza to, że potencjał jego wyboru jest ograniczony tylko do jednej lub dwóch kobiet. Taki system w dużym stopniu ogranicza liczbę potencjalnych partnerów zarówno mężczyzn, jak i kobiet.
Wybór miejsca zamieszkania
W społeczeństwach obowiązują inne zasady wyboru miejsca zamieszkania nowożeńców. W Stanach Zjednoczonych większość z nich preferuje pobyt nielokalny - oznacza to, że mieszkają oddzielnie od swoich rodziców. W społeczeństwach, w których normą jest patrilocal residence, panna młoda opuszcza rodzinę i mieszka w rodzinie męża lub w pobliżu domu jego rodziców. Jak już wspomnieliśmy, zgodnie z obyczajami irlandzkich chłopów młoda żona wchodzi do rodziny męża i jest pod wpływem jej teściowej. W społeczeństwach, w których normą jest matrilocal residence, nowożeńcy muszą żyć z rodzicami panny młodej lub w pobliżu.
Nielokalne miejsce zamieszkania, uważane za normę na Zachodzie, jest rzadko spotykane w innych częściach świata. Tylko 17 z 250 towarzystw studiowanych przez Murdocha( 1949) nowożeńcy przenieśli się do nowego miejsca zamieszkania. Patriarchalna rezydencja rozprzestrzeniała się w społeczeństwach, w których panowała poligamia, niewolnictwo i często wojny;członkowie tych społeczeństw zwykle zajmują się polowaniem i zbieraniem roślin. Domostwo matrolokalne uznano za normę w społeczeństwach, w których kobiety miały prawo do posiadania własnej ziemi. Non-local miejsce zamieszkania wiąże się z monogamię, tendencja do indywidualizmu i równej pozycji ekonomicznej dla mężczyzn i kobiet.
Rodowód i dziedziczenie własności
Jeśli osoba mogłaby obliczyć wszystkich ludzi, z którymi jest spokrewniona przez krew( w tym przodków i najodleglejszych krewnych), lista ta byłaby ogromna. Zasady określania rodowodu skracają tę listę i wskazują, którzy krewni odgrywają ważną rolę w twoim życiu. Istnieją trzy typy systemów określania rodowodów i reguły dziedziczenia własności. Najczęściej spotykany jest rodowód linii męskiej. Jak wierzy się w wiejską Irlandię, główne związki rodzinne istnieją pomiędzy ojcem, synem i wnukiem. Chociaż żona ma jakiś związek z krewnymi, a jej dziecko w pewnym stopniu dziedziczy jej geny, dzieci stają się członkami rodziny jej męża.
W niektórych przypadkach, na przykład wśród mieszkańców Wysp Trobriandzkich, związek określa linia żeńska. Mówimy o systemach określania rodowodu wzdłuż linii żony. Zgodnie z tradycją na Wyspach Trobriandzkich nowożeńcy mieszkają w wiosce z mężami, ale majątek i codzienna pomoc przychodzi przez linię żony. Własność matki staje się własnością jej córki, a brat żony zapewnia główne wsparcie młodej rodzinie. Sposób życia rodzinnego na Wyspach Trobriandzkich opiera się na więzach rodzinnych na liniach męskich i żeńskich.
W naszym społeczeństwie rozprzestrzenił się system rodzinny oparty na dwustronnym rodowodzie. Jest powszechnie akceptowany w 40 procentach światowych kultur. W takich systemach, przy ustalaniu związku, krewni krewni od strony ojca i matki są jednakowo brani pod uwagę.Jednak w przypadku takiego systemu mogą pojawić się problemy. Liczne obowiązki w stosunku do wielu krewnych, na przykład konieczność odwiedzania ich, dawania prezentów przy uroczystych okazjach i pożyczania pieniędzy, mogą stać się uciążliwe. Oczywiście jest to do przyjęcia dla dzieci, które lubią otrzymywać prezenty od wielu wujków, ciotek i kuzynów.