Niños necesitados de ayuda especial
La mayoría de los niños que son demasiado pequeños al nacer, es decir, que pesan menos de 2,5 kg o que nacieron antes de tiempo, necesitan algún tipo de cuidado especial para sobrevivir. Los bebés prematuros generalmente se colocan en la unidad de cuidados intensivos neonatales.
Los recién nacidos se consideran prematuros si nacen antes de la semana 37.Los niños que nacen después de las 24-25 semanas de embarazo pueden estar lo suficientemente maduros para sobrevivir, pero por algún tiempo necesitan terapia intensiva. Los niños nacidos antes de la semana 23 generalmente no sobreviven. Además de la edad, otros factores influyen en la supervivencia, por ejemplo, el sexo( las niñas sobreviven mejor) y el origen étnico( los africanos sobreviven mejor).
Aunque los bebés prematuros a una edad más temprana cumplen con las complejidades de la vida, es importante recordar que casi dos tercios de ellos se desarrollan completamente normales o tienen desviaciones menores o medias.
CUIDADO DE LOS NIÑOS EMBARAZADOS
Un bebé prematuro puede necesitar un sistema de respiración artificial porque sus pulmones aún no se han desarrollado. El nacimiento prematuro suele ir acompañado de infecciones, por lo que se inyectarán antibióticos y líquidos por vía intravenosa, tanto venosa como a través del cordón umbilical. Un bebé prematuro puede colocarse en una cama especial con un calentador de calor radiante para mantener la temperatura corporal y aplicar una envoltura de película especial para reducir la pérdida de calor y los líquidos. También se puede conectar a un monitor cardiopulmonar con un medidor de pulso para medir la cantidad de oxígeno en la sangre y en el tubo de alimentación.
Si el bebé tiene más de 32-34 semanas de edad, es probable que no pueda mamar o beber del biberón, luego se lo inserta a través de la boca o el tubo nasal, pasando al estómago. La madre del bebé prematuro expresa la leche almacenada en la unidad de cuidados intensivos neonatales hasta que el niño pueda consumirla.
Muchos bebés prematuros no están listos para el alta hasta el final del embarazo. Por lo tanto, los niños nacidos en la semana 26 permanecerán en el hospital durante aproximadamente tres meses. En general, el niño necesita aumentar de peso, aprender a respirar libremente( aunque puede necesitar oxígeno) y comer para salir de la unidad de cuidados intensivos neonatales. Después del alta, el desarrollo del bebé es revisado regularmente por un grupo de especialistas.