Børn, der har brug for særlig hjælp
De fleste børn, der er for små ved fødslen, dvs. vejer mindre end 2,5 kg eller er født for tidligt, har brug for en form for særlig pleje for overlevelse. For tidlig babyer er normalt placeret i neonatal intensivpleje.
Nyfødte anses for tidlige, hvis de er født før den 37. uge. Børn født efter 24-25 ugers graviditet kan være modne nok til at overleve, men i nogen tid har de brug for intensiv behandling. Børn født før den 23. uge overlever normalt ikke. Udover alderen påvirker andre faktorer overlevelsen, for eksempel køn( piger overlever bedre) og etnicitet( afrikanerne overlever bedre).
Selvom premature spædbørn i en tidligere alder mødes med kompleksiteten i livet, er det vigtigt at huske, at næsten to tredjedele af dem udvikler sig helt normale eller har mindre eller mellemstore afvigelser.
CARE FOR DE BEGRÆNSENDE BØRN
En for tidlig baby kan have brug for et kunstigt åndedrætssystem, fordi hans lunger endnu ikke har udviklet sig. For tidlig fødsel ledsages ofte af infektioner, så barnet bliver injiceret med antibiotika og intravenøse væsker, både venøse og gennem navlestrengen. En for tidlig baby kan placeres på en speciel seng med en strålevarmer til opretholdelse af kropstemperaturen og anvende en speciel filmfolie til at reducere varmetab og væsker. Det kan også sluttes til en kardiopulmonal monitor med en pulsmåler for at måle mængden af ilt i blodet og til tilførselsrøret.
Hvis spædbarnet er mere end 32-34 uger gammelt, kan han sandsynligvis ikke suge eller drikke fra flasken, så indsættes han gennem munden eller næseøret og går ind i maven. Moderen til den for tidlige baby udtrykker mælken opbevaret i den neonatal intensive afdeling, indtil barnet kan fortære det.
Mange for tidlige babyer er ikke klar til udskrivning, indtil hele graviditeten er løbetid. Derfor vil børn født den 26. uge forblive på hospitalet i ca. tre måneder. Generelt skal barnet vokse, lære at trække vejret frit( selvom ilt kan være nødvendigt) og spise for at forlade den neonatale intensivafdeling. Efter udskrivning kontrolleres babyens udvikling regelmæssigt af en gruppe specialister.