Deti, ktoré potrebujú špeciálnu pomoc
Väčšina detí, ktoré sú príliš mladé pri narodení, to znamená, že vážia menej ako 2,5 kg alebo sa narodili príliš skoro, potrebujú určitú formu osobitnej starostlivosti o prežitie. Predčasne narodené deti sa zvyčajne umiestňujú do jednotky neonatálnej intenzívnej starostlivosti.
Novorodenci sa považujú za predčasných, ak sa narodili pred 37. týždňom. Deti narodené po 24 až 25 týždňoch tehotenstva môžu byť dosť zrelé, aby prežili, ale na určitú dobu potrebujú intenzívnu liečbu. Deti narodené pred 23. týždňom zvyčajne neprežijú.Okrem veku ovplyvňujú aj iné faktory prežitie, napríklad pohlavie( dievčatá prežijú lepšie) a etnickú príslušnosť( Afričania prežijú lepšie).
Aj keď predčasne narodené deti v mladšom veku spĺňajú životné ťažkosti, je dôležité mať na pamäti, že takmer dve tretiny z nich sa vyvíjajú úplne normálne alebo majú malé alebo stredné odchýlky.
PÉČE PRE PREGNANTOVÉ DETI
Predčasné dieťa môže potrebovať systém umelého dýchania, pretože jeho pľúca ešte nevyvinuli. Predčasné pôrode je často sprevádzané infekciami, takže dieťa bude injekčne podávané s antibiotikami a intravenóznymi tekutinami, a to žilovým a cez pupočnú šnúru. Predčasné dieťa môže byť umiestnené na špeciálnu posteľ so sálavým ohrievačom na udržanie telesnej teploty a nanášanie špeciálneho fóliového zábalu na zníženie tepelných strát a tekutín. Môže sa tiež pripojiť k kardiopulmonárnemu monitoru s pulzným meračom na meranie množstva kyslíka v krvi a do prívodnej trubice.
Ak je dieťa staršie ako 32-34 týždňov, pravdepodobne z fľaše nemôže dať dojčiť ani piť, potom sa vpichne cez ústnu alebo nosovú hadičku a prechádza do žalúdka. Matka predčasného dieťaťa vyjadruje mlieko uložené v jednotke intenzívnej starostlivosti o novorodenca, kým ho dieťa nedokáže konzumovať.
Mnohé predčasne narodené deti nie sú pripravené na vypustenie až do úplného termínu tehotenstva. Preto deti narodené v 26. týždni zostanú v nemocnici asi tri mesiace. Všeobecne platí, že dieťa musí získať váhu, naučiť sa voľne dýchať( aj keď je potrebné mať kyslík) a jesť opustiť novorodeneckú jednotku intenzívnej starostlivosti. Po výdaji je vývoj dieťaťa pravidelne kontrolovaný skupinou odborníkov.