משפחה בודדה
בשנת 1980, מפקד הלשכה מצא כי סן פרנסיסקו "על ידי מספר אנשים בודדים" תפס את המקום הראשון בין הערים של ארצות הברית.משמעות הדבר היא כי בקרב 679 000 תושבי העיר, הרוב( 53%) מתגוררים במשפחות "לא סטנדרטיות" - לבד או עם אנשים שאינם קרובי משפחתם.במובן זה, סן פרנסיסקו לקח את המקום המוביל ברחבי הארץ.זה אחריו סיאטל, שם מספר האנשים הוא 48 אחוז, וושינגטון( DC) הוא 45, וושינגטון הוא 44, אוקלנד הוא 44, לוס אנג'לס 39 וניו יורק 37 אחוזים.בסך הכל, 27 אחוזים מהאמריקאים אין משפחה נורמלית.
מספר עצום של משפחות "לא סטנדרטיות" בסן פרנסיסקו נובע בעיקר ממגמות המשפיעות על המדינה כולה:
1) עלייה משמעותית במספר הגירושים והפערים;
2) עלייה במספר הצעירים שאינם ממהרים או מסרבים להינשא בכלל;
3) עלייה במספר הקשישים המתגוררים לבד לאחר מותו של אחד מבני הזוג.
במקביל, חלק מהתכונות של סן פרנסיסקו עוזרות להסביר מספר גדול מאוד של משפחות לא סטנדרטיות בעיר זו.בסן פרנסיסקו, שם יש כבר זמן רב סובלנות כלפי דפוסי התנהגות לא מסורתיים, ישנם הומוסקסואלים רבים, כ 100,000 אנשים שלהם, שישית מכלל האוכלוסייה של העיר.
קוהביטציה של הומוסקסואלים, כנראה, לא יכול להיחשב חיי משפחה נורמלי, ללא קשר אם הם חיים בנפרד או ביחד.יזמים אשר לוקחים בחשבון את הפרטים של הביקוש לדיור במצב זה השקיעו רבות בבניית דירות - מתחמי דיור כי הם נוחים יותר עבור אלה שחיים לבד או עם בן הזוג שלהם מאשר לבני משפחה.סוכני נדל"ן מציעים בתים בודדים: "כדי לקנות בית, אתה לא צריך להיות נשוי.", ואת הכספים מוכנים יותר מאשר אי פעם להלוות לאנשים בודדים ואנשים שאינם קשורים.
בנוסף, אורח החיים של "יחיד" ו "לא נשוי" עשוי להקל על המעבר של משפחות לפרברים.הבום של בתים משותפים, ככל הנראה, מונע מבני משפחה את ההזדמנות לרכוש בתים נוחים.בנאום על "מצב העיר" ב -1982 אמרה ראש עיריית סן פרנסיסקו, דיאנה פיינשטיין, כי "אם בכוונתנו לשמור על משפחות בעירנו, עלינו להכפיל את מאמצינו כדי לספק להם מגורים נוחים ולנקוט צעדים אחרים כדי למשוך אותם".
לא משנה מה הסיבות סן פרנסיסקו להיות "עיר בודדה", זה הוביל לתוצאות מסוימות.לא רק שוק הדיור השתנה, פיתוח עסקי המסעדה ויצירת מרכזי תרבות חדשים צברו תנופה - אנשים בודדים ואלה שאינם נשואים, לאכול לעתים קרובות יותר ולבלות מחוץ לבית מאשר בני משפחה.
המגמה של יצירת משפחות לא סטנדרטיות השפיעה על היבט נוסף בחיי סן פרנסיסקו.ב -1982 החליטה מועצת המפקחים להעניק לעובדי הומוסקסואלים חופשה לרגל פטירתו של בן זוג וסיפוק פוליסות ביטוח זולות לשותפים.בעבר, הטבות אלה הוענקו רק לעובדים בעלי משפחות.פעולה זו עוררה ויכוח סוער - כמה ארגונים דתיים ומוסדות רפואיים התנגדו להחלטה זו, בעוד חברי הקהילה ההומוסקסואלית וקבוצות אחרות תמכו בה.ההחלטה נדחתה על ידי ראש עיריית ירושלים, שניסה להסביר את עמדתה לא מטעמים מוסריים, אלא על ידי העמימות ואי-הלגיטימיות של הצו.עם זאת, כמה משקיפים סברו כי, לאחר וטו אותו, ראש עיריית סן פרנסיסקו סיכן את הקריירה הפוליטית העתידית שלו.
הדוגמה של סן פרנסיסקו היא החריג ולא הכלל, אבל היא גילתה התגלמות חיה של המגמה להתפוררות המשפחה המסורתית, שנצפתה בכל רחבי הארץ.להבנה עמוקה יותר של מגמה זו, נתחיל בניתוח המושג "משפחה", שחבריה מקושרים על ידי קהילת המגורים.על פי מפקד 1980, 97.5% מהאמריקאים גרים במשפחות רגילות, בעוד שאחרים מתגוררים במעונות סטודנטים ובצריפים צבאיים, משרתים בבתי הכלא או נמצאים במוסדות "מדינתיים" אחרים.על פי המפקד, קיימת הבחנה ברורה בין משפחות "סטנדרטיות" לבין "לא סטנדרטיות".משפחה "סטנדרטית" מורכבת משני אנשים או יותר הקשורים בדם, נישואין או אימוץ.הסוג הנפוץ ביותר של המשפחה, כולל זוג נשוי עם או בלי ילדים.במשפחות "לא סטנדרטיות" יש שני אנשים או יותר מכל מין שהם לא קרובי משפחה, כמו גם אנשים שחיים לבד.
למרות שהמשפחות המסורתיות עדיין גוברות בארצות הברית, מתפתחים צורות חדשות של חיי משפחה, וכנראה שהמוסד המשפחתי עובר כעת שינויים רדיקליים.
בשנת 1981 היו כ 73% של "רגיל" ו 27% של משפחות "לא סטנדרטיות".אבל בשנת 1970 מספרים אלה היו 82 ו -18 אחוזים, בהתאמה.בתקופה זו גדל מספר הרווקים ב- 105%, רווקות ב- 60%.בנוסף, מספר המשפחות עם הורה אחד גדל משמעותית.ב -1981 הוא הגיע ל -21% לעומת 10% ב -1970. מאז 1970 גדל מספר המשפחות עם הורה אחד שמעולם לא התחתן ב -349%, עובדה מדהימה!במקביל עלה מספר המשפחות עם הורה אחד גרוש או נטוש ב -11%.
ואכן, שינויים אלה נראים מדהימים.הם מעידים על השינוי הרדיקלי של מבנה המשפחה, היחסים בין הורים לילדים, וכן יחסים אינטימיים בכלל, המתרחשים בחברה האמריקאית.חרדה עמוקה לעתידה של המשפחה באה לידי ביטוי בתקשורת;לאחרונה אחד הסוקרים העלה ישירות את השאלה האם לא נצטרך פשוט לומר בעתיד: "שלום, משפחה!".