Envenenamiento con hongos
Sobre las propiedades tóxicas de los hongos, una persona aprendió en la antigüedad. Venenosos son los hongos, en los cuerpos de las frutas que contienen sustancias que causan envenenamiento. Según los historiadores antiguos, los hongos venenosos eran una arma formidable y, a la vez, confiable en la lucha por el poder político o fortunas colosales.
Sin embargo, ya en la antigüedad sabía: el uso de ciertas especies de hongos conduce no solo a la muerte dolorosa. Algunas sustancias tóxicas contenidas en los hongos afectan a los humanos como bebidas alcohólicas fuertes o sustancias narcóticas con todas las consecuencias siguientes: delirio, trance y alucinaciones. Entonces, los pueblos de Siberia en la antigüedad usaban ciertos tipos de hongos como un medio ritual: aquellos que los usaban caían en un estado de éxtasis.
Se ha conservado la información sobre berserkers, unidades militares especiales formadas en la antigua Escandinavia. Antes de la batalla, se les dio a comer pequeños trozos de champiñón o beber una decocción especialmente preparada de este hongo. Bajo la influencia de las toxinas contenidas en él, los guerreros cayeron en un estado de furia frenética y entraron en batalla, barriendo todo a su paso sin sentir las heridas y los golpes de las armas de los enemigos.
Y aunque los médicos del pasado eran impotentes antes de la intoxicación por hongos, sin embargo, intentaron explicar la naturaleza de sus efectos tóxicos. Entonces, ya a mediados del primer c. BC.e. El médico griego Antiguo Dioscorides sugirió que los hongos absorben sustancias venenosas del medio ambiente si crecen cerca de vertederos en descomposición, agujeros de serpientes, plantas con frutos venenosos. Su hipótesis fue reconocida como la principal y existió durante más de un siglo. Ella fue apoyada por Plinio, entre los eruditos y escritores de la Edad Media, los partidarios de Dioscórides fueron Alberto el Grande, John Gerard y otros. Sólo en los siglos XIX-XX, gracias a la química en rápido desarrollo, fue posible estudiar las propiedades y establecer la estructura química de los compuestos tóxicos, para obtenerlos en una forma pura( cristalina).
Actualmente en nuestro país hay alrededor de 50 especies de hongos venenosos, que crecen desde principios de primavera hasta finales de otoño. De estos, unas 20 especies son altamente venenosas, lo que representa una amenaza para la vida.